Плоды колючего кустарника барбариса — популярная приправа кавказской и восточной кухни. Ягоды растения ценятся в кулинарии за пикантный терпко-кислый вкус, их используют как в сушеном, так и свежем виде.

Сушеный барбарис — обязательный ингредиент среднеазиатского плова, его также кладут в начинку для купат. На Кавказе и в Закавказье истолченные в порошок ягоды являются популярной приправой к мясным блюдам и пикантным соусам, они также входят в состав многих национальных смесей пряностей.
Из барбариса готовят популярный грузинский соус ацибель, для этого ягоды уваривают с красным перцем и солью. Плоды добавляют в бульоны, супы и борщи, чтобы блюда приобрели легкую кислинку и приятный аромат.
Специю используют при приготовлении кондитерских изделий, компотов и киселей. Из свежих ягод варят варенья, готовят желе, пастилу, мармелад, шербеты.
Плоды барбариса богаты биологически активными веществами и антиоксидантами, их регулярное употребление очищает организм и замедляет процессы старения. Сушеные ягоды можно заваривать в термосе и настаивать в течение нескольких часов. Полученный напиток не только хорошо утоляет жажду, но также стимулирует аппетит. В лечебных целях отвар употребляют при лечении гастрита с пониженной кислотностью.